Waterford United vs St Patricks: Thay tướng đổi vận

Phong độ và tình hình hai đội

Kể từ khi HLV Graham Coughlan tiếp quản đội bóng thay Jonathan Daly vào đầu tháng 5, Waterford đã lột xác mạnh mẽ. Chiến lược gia này đang giúp đội chủ sân Regional Sports Centre tiến gần hơn tới mục tiêu trụ hạng.

Ở vòng đấu gần nhất, Waterford đánh bại Derry City với tỷ số 4-2, trong đó Tom Lonergan tiếp tục tỏa sáng với cú đúp thứ hai liên tiếp.

Chiến thắng đó nối tiếp màn ngược dòng ấn tượng 3-2 trước Dundalk. Trước đó, Waterford cũng từng hủy diệt đối thủ cạnh tranh trực tiếp Sligo Rovers 4-0. Tính trong bốn trận gần nhất, họ thắng tới ba trận và chỉ để thua một.

Chuỗi phong độ tích cực giúp Waterford vươn lên vị trí thứ 9 trên bảng xếp hạng, một bước tiến đáng kể nếu biết rằng khi HLV Coughlan tiếp quản đội bóng, họ đang đứng cuối bảng và kém Sligo tới 9 điểm.

Sau khi thoát khỏi vị trí bét bảng, mục tiêu tiếp theo của Waterford là đảm bảo suất trụ hạng. Với thành tích chỉ thua một trong bảy trận sân nhà gần nhất, đội bóng này hoàn toàn có cơ sở để hướng đến việc thu hẹp khoảng cách với Drogheda United, đội hiện chỉ hơn họ 2 điểm.

Ở chiều ngược lại, St Patrick's Athletic vẫn đang nuôi hy vọng cạnh tranh chức vô địch cùng Shamrock Rovers.

Đội bóng của HLV Stephen Kenny hiện đứng thứ ba với 41 điểm, kém đội đầu bảng Shamrock Rovers 9 điểm nhưng vẫn còn thi đấu ít hơn hai trận so với cả hai đội xếp trên.

Sau thất bại 0-2 trước Bohemians, St Patrick's Athletic nhanh chóng trở lại bằng chiến thắng 3-0 trước Galway United. Ryan Edmondson, Kian Leavy và Aidan Keena cùng lập công chỉ trong 15 phút đầu trận.

Đó là chiến thắng thứ ba trong bốn vòng đấu gần nhất, đồng thời họ cũng giữ sạch lưới ở ba trận trong chuỗi này.

Dẫu vậy, phong độ sân khách vẫn là nỗi lo với St Patrick's Athletic. Họ đã không thắng trong năm chuyến làm khách gần nhất, hòa ba và thua hai.

Tình hình lực lượng

Waterford tiếp tục không có sự phục vụ của tiền vệ đa năng Evan McLaughlin vì chấn thương chân. Bộ ba Conan Noonan, Will Johnson và Dean McMenamy nhiều khả năng sẽ xuất phát ở tuyến giữa.

Hậu vệ cánh trái Finlay Armstrong vẫn chưa hoàn toàn bình phục chấn thương cơ, vì vậy Benny Couto và Jordan Houston được kỳ vọng sẽ đảm nhiệm hai hành lang biên, hỗ trợ bộ ba trung vệ Hayden Cann, John Mahon và Kevin Long.

Bên phía St Patrick's Athletic, thủ môn Joseph Anang vẫn vắng mặt sau khi cùng tuyển Ghana tham dự World Cup 2026. Daniel Rogers sẽ tiếp tục bắt chính phía sau hàng thủ gồm Sean Hoare, Joe Redmond và Luke Turner.

Đội hình dự kiến

• Waterford United: McMullan; Houston, Cann, Mahon, Long, Couto; Noonan, Johnson, McMenamy; Lonergan, Amond.
• St Patrick's Athletic: Rogers; Hoare, Redmond, Turner; Brown, Lennon, Palmer, Elbouzedi; Leavy, Keena; Edmondson.

Dự đoán

Waterford đang thi đấu đầy khởi sắc kể từ khi thay tướng và thắng ba trong bốn trận gần nhất. Trong khi đó, St Patrick's Athletic sở hữu thực lực nhỉnh hơn nhưng lại không có phong độ tốt mỗi khi phải thi đấu xa nhà.

Đây được dự báo sẽ là trận đấu cân bằng và giằng co, khi cả hai đội đều có mục tiêu rất rõ ràng ở giai đoạn nước rút của mùa giải.

Dự đoán tỷ số: Waterford United 1-1 St Patrick's Athletic