Manchester City vs AEK Athens: Tìm lại mạch thắng

Manchester City: Tấn công vẫn sắc, hàng thủ cần tỉnh táo

Manchester City bước vào cuộc tiếp đón AEK Athens sau một tuần không mấy dễ chịu. Thất bại 2-4 trước PSG cho thấy đội bóng Anh vẫn có thể bị cuốn vào thế trận của đối thủ, ngay cả khi được chơi trên sân nhà. Đến cuối tuần, thầy trò Enzo Maresca đánh bại Ipswich với tỷ số 3-2, nhưng việc tiếp tục để thủng lưới hai bàn khiến chiến thắng chưa thể xóa hết những dấu hỏi về khả năng phòng ngự.

Erling Haaland vẫn là điểm sáng lớn nhất. Tiền đạo người Na Uy ghi bàn trong trận đấu thứ tám liên tiếp cho Man City, tiếp tục nối dài chuỗi phong độ ấn tượng. Tuy nhiên, Haaland được dự kiến nghỉ ngơi ở trận gặp AEK nhằm giảm tải trong lịch thi đấu dày đặc. Đây sẽ là bài kiểm tra đáng chú ý với khả năng ghi bàn của đội chủ nhà khi thiếu chân sút chủ lực.

Dù vậy, Man City vẫn sở hữu nhiều phương án tấn công chất lượng. Phil Foden có thể được bố trí đá cao nhất, trong khi Enzo Fernandez đảm nhiệm vai trò hộ công. Ayoub Bouaddi được kỳ vọng tiếp tục xuất phát ở tuyến giữa sau màn thể hiện tích cực trước PSG.

Một điểm tựa khác của đội bóng Anh là thành tích đối đầu với các đại diện Hy Lạp tại Champions League. Man City bất bại trong bốn lần chạm trán gần nhất, giành ba chiến thắng và một trận hòa, đồng thời không để thủng lưới. Lịch sử đang đứng về phía đội chủ nhà, nhưng muốn biến lợi thế ấy thành ba điểm, họ cần tránh biến trận đấu thành màn rượt đuổi tỷ số như hai trận gần đây.

AEK Athens: Cặp tiền đạo đáng gờm, thành tích sân khách đáng ngại

AEK Athens đến Manchester sau thất bại 1-3 trước Shakhtar Donetsk ở lượt trận trước. Đây là lần đầu tiên kể từ tháng 4, đội bóng Hy Lạp để thủng lưới ba bàn trong một trận đấu chính thức. Kết quả ấy khiến chuyến làm khách tại Etihad càng trở nên khó khăn, nhất là khi đối thủ sở hữu chiều sâu đội hình vượt trội.

Dẫu vậy, AEK vẫn có những cơ sở để hy vọng. Đội bóng của HLV Marko Nikolic đã có một tuần nghỉ ngơi và hồi phục trước trận đấu này. Trên hàng công, Luka Jovic và Barnabas Varga là hai mũi nhọn đáng chú ý, mỗi người đã ghi bốn bàn tại giải quốc nội. Zini cũng đóng góp hai pha lập công.

Jovic và Varga từng đóng vai trò quan trọng giúp AEK giành quyền góp mặt ở vòng phân hạng, trong đó Jovic ghi bàn ở trận lượt về vòng play-off, còn Varga lập cú đúp trong chiến thắng 4-0 trước Levski Sofia. Dù cả hai chưa ghi bàn ở vòng đấu chính thức của giải năm nay, họ vẫn đủ khả năng gây sức ép lên hàng thủ Man City nếu được cung cấp bóng thuận lợi.

Vấn đề lớn nhất của AEK nằm ở thành tích khi đối đầu các đội bóng Anh và khi thi đấu xa nhà tại Champions League. Họ thua bảy trong tám lần gặp các đại diện Anh gần nhất ở đấu trường này, chỉ thắng một trận. Đáng chú ý hơn, AEK chưa từng thắng sân khách ở vòng đấu chính của Champions League, với năm trận hòa và 11 thất bại. Muốn tạo bất ngờ tại Etihad, đội khách cần chơi hiệu quả hơn đáng kể so với màn trình diễn trước Shakhtar.

Thông tin lực lượng

Manchester City: Erling Haaland dự kiến được cho nghỉ. Mateo Kovacic và Matheus Nunes gặp vấn đề sau trận đấu cuối tuần nhưng chưa bị xác nhận vắng mặt. Antoine Semenyo bỏ ngỏ khả năng ra sân vì chấn thương đầu gối, trong khi Nico O'Reilly dự kiến vắng mặt do chấn thương lưng.

AEK Athens: Bài nhận định ban đầu không ghi nhận trường hợp chấn thương hoặc treo giò cụ thể của đội khách.

Đội hình dự kiến

• Manchester City: Donnarumma; Khusanov, Dias, Guehi, Gvardiol; Bouaddi, Anderson; Cherki, Fernandez, Ndiaye; Foden.
• AEK Athens: Brignoli; Rota, Moukoudi, Relvas, Pilo; Majer, Kairinen, Marin, Vitalis; Varga, Jovic.

Nhận định Manchester City vs AEK Athens

Man City được đánh giá cao hơn nhờ lợi thế sân nhà, chất lượng đội hình và thành tích đối đầu vượt trội. Dù Haaland có thể không thi đấu, đội bóng Anh vẫn đủ phương án để tạo ra sức ép lớn lên khung thành AEK. Foden, Cherki và Fernandez có thể đảm nhiệm vai trò sáng tạo, giúp đội chủ nhà duy trì khả năng tấn công ngay cả khi xoay tua lực lượng.

Tuy nhiên, hàng thủ Man City đang có dấu hiệu thiếu ổn định. Việc nhận bốn bàn trước PSG rồi tiếp tục thủng lưới hai lần trước Ipswich là lời cảnh báo rõ ràng. Nếu AEK tận dụng tốt khả năng phối hợp của Jovic và Varga, đội khách hoàn toàn có thể tìm được bàn thắng.

Dẫu vậy, thành tích sân khách nghèo nàn tại Champions League là rào cản lớn với đại diện Hy Lạp. Man City có thể không cần tung hết những quân bài chủ lực nhưng vẫn đủ sức kiểm soát thế trận và tạo ra khác biệt ở những thời điểm quan trọng.

Dự đoán tỷ số: Manchester City 3-1 AEK Athens

HẢI THANH