OFI Crete vs Bayer Leverkusen: Nối dài niềm vui

OFI Crete: Điểm tựa sân nhà có đủ cứu đội bóng?

OFI Crete từng có quãng thời gian đầy hứng khởi khi đánh bại Hoffenheim 2-0 hồi giữa tháng 9, qua đó nối dài chuỗi thắng trên mọi đấu trường lên bốn trận và duy trì mạch bất bại năm trận. Trận hòa 2-2 trước Asteras sau đó cũng giúp người hâm mộ có thêm lý do để lạc quan.

Nhưng kỳ nghỉ quốc tế dường như đã làm đứt nhịp thi đấu của thầy trò Christos Kontis. Họ lần lượt thua AEK Athens 0-3, Rennes 1-2 và Kalamata 3-4. Đáng chú ý, thất bại trước AEK càng trở nên khó khăn sau khi Aitor Cantalapiedra nhận thẻ đỏ lúc đội nhà đang bị dẫn 0-1.

Ba trận thua liên tiếp khiến OFI rơi xuống vị trí thứ 18 trên bảng xếp hạng Europa League. Hàng công vẫn biết cách tạo ra bàn thắng, nhưng hàng thủ lại đang có dấu hiệu phát tín hiệu cầu cứu. Trận thua Kalamata là ví dụ rõ ràng: ghi được ba bàn mà vẫn ra về tay trắng, một kiểu hiệu suất tấn công đáng khen nhưng chẳng giúp ích nhiều cho bảng điểm.

Dù vậy, OFI vẫn có cơ sở để hy vọng. Đội bóng Hy Lạp đã bất bại sáu trận sân nhà liên tiếp, hoặc bảy trận nếu tính cả chiến thắng trước Volos ở mùa giải trước. Họ cũng từng đánh bại một đại diện Bundesliga là Hoffenheim. Vấn đề nằm ở chỗ Leverkusen hiện tại có phong độ tốt hơn đáng kể so với đối thủ Đức mà OFI từng vượt qua.

Thiago Nuss sẽ là niềm hy vọng lớn nhất của đội chủ nhà sau khi ghi hai bàn và kiến tạo một lần trong trận thua Kalamata. Kenan Kodro, người đã có ba bàn tại giải quốc nội, cũng được kỳ vọng tạo ra khác biệt. OFI có thể trông chờ vào lợi thế sân nhà, nhưng để biến hy vọng thành điểm số, họ cần cải thiện khả năng phòng ngự trước một đối thủ có sức tấn công đa dạng.

Bayer Leverkusen: Phong độ thăng hoa, hàng thủ là điểm tựa

Trái ngược với OFI, Bayer Leverkusen đang bước vào chuyến làm khách tại Hy Lạp với sự tự tin cao độ. Đội bóng Đức đã thắng bảy trong chín trận chính thức kể từ tháng 8, trong đó có hai chiến thắng tại Europa League mà không để thủng lưới.

Năm chiến thắng liên tiếp trên mọi đấu trường cho thấy Leverkusen đang vận hành hiệu quả ở nhiều trạng thái trận đấu. Họ lần lượt đánh bại Celje và RB Leipzig với cùng tỷ số 2-0, vượt qua Mainz 05 với tỷ số 4-3 sau khi đối thủ gỡ hòa từ thế bị dẫn hai bàn, hạ Lech Poznan và mới nhất thắng Freiburg 2-1 dù bị dẫn trước.

Khả năng duy trì sức ép, điều chỉnh thế trận và ngược dòng khi cần thiết đang giúp Leverkusen tiến gần cột mốc sáu chiến thắng liên tiếp. Tại Europa League, họ cũng nằm trong nhóm ba đội chưa để thủng lưới sau hai lượt trận. Với vị trí thứ hai trên bảng xếp hạng, đại diện Bundesliga có cơ hội nối dài thành tích toàn thắng lên ba trận.

Patrik Schick tiếp tục là mũi nhọn đáng chú ý nhất. Tiền đạo người CH Czech đã ghi sáu bàn tại Bundesliga và là cầu thủ duy nhất của Leverkusen có hơn một bàn thắng ở Europa League mùa này. Ibrahim Maza và Christian Kofane đều đã có hai bàn tại giải quốc nội, cho thấy đội bóng Đức không thiếu phương án ghi bàn.

Tuy nhiên, Leverkusen cũng gặp khó khăn về nhân sự khi Kofane, Martin Terrier, Guela Doue và Eliesse Ben Seghir đều vắng mặt vì chấn thương. Montrell Culbreath chưa chắc kịp bình phục, trong khi Jonas Hofmann, Victor Boniface, Tim Oermann và Kennet Eichhorn không đủ điều kiện thi đấu.

Dẫu vậy, chiều sâu đội hình cùng phong độ ổn định vẫn giúp Leverkusen được đánh giá cao hơn. Mục tiêu của thầy trò Carles Martinez không chỉ là giành chiến thắng thứ ba tại Europa League mà còn trở thành đội đầu tiên kể từ Aris hồi tháng 5 đánh bại OFI ngay tại Heraklion.

Thông tin lực lượng

OFI Crete: Nikolaos Marinakis (chấn thương háng), Aaron Leya Iseka (chấn thương háng) và Christos Sielis (chấn thương gân kheo) vắng mặt.

Bayer Leverkusen: Ibrahim Kofane (chấn thương cơ), Martin Terrier (chấn thương gân kheo), Guela Doue và Eliesse Ben Seghir (chấn thương cơ) không thể thi đấu. Montrell Culbreath chưa chắc ra sân. Jonas Hofmann, Victor Boniface, Tim Oermann và Kennet Eichhorn không đủ điều kiện thi đấu.

Đội hình dự kiến

• OFI Crete: Christogeorges; Nikolaou, Poungouras, Krizmanic; Dickmann, Androutsos, Bouchalakis, Athanasiou; Fountas, Kodro, Nuss.
• Bayer Leverkusen: Flekken; Quansah, Tapsoba, Medina, Gutierrez; Andrich, Garcia; Diaby, Maza, Moreira; Schick.

Nhận định OFI Crete vs Bayer Leverkusen

OFI Crete có lợi thế sân nhà và từng chứng minh họ đủ sức gây khó khăn cho các đội bóng mạnh. Tuy nhiên, chuỗi ba thất bại liên tiếp đang đặt ra dấu hỏi lớn về sự ổn định, đặc biệt ở hàng phòng ngự. Đối đầu một Leverkusen đang thắng năm trận liền và chưa thủng lưới tại Europa League, đội chủ nhà khó có thể chỉ dựa vào tinh thần để tạo nên bất ngờ.

Leverkusen sở hữu nhiều phương án tấn công, khả năng kiểm soát thế trận tốt và hàng thủ đang hoạt động hiệu quả. Dù thiếu một số nhân sự, đội khách vẫn có đủ cơ sở để hướng đến chiến thắng. Nếu OFI tiếp tục để lộ những khoảng trống như trong trận thua Kalamata, họ có thể phải trả giá đắt.

Dự đoán tỷ số: OFI Crete 0-2 Bayer Leverkusen

NGUYỄN THÔNG